見た目年齢に影響を与える白髪。その原因と対策法とは！？

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髪コト編集部
プロフィール 2023/02/20

株式会社スヴェンソン所属。毛髪技能士の資格を有する、髪のプロで構成された編集スタッフ。髪コトを通して、皆さまが抱える髪の悩みや不安、疑問を少しでも解決できるよう、分かりやすく情報を届けていくことを心掛けています。

白髪の男性人というのは、老化から身を守ることができません。どれだけ力みなぎる人でも、美しい人でも、いつかは老けてしまうものです。しかし、同じように年齢を重ねても、見た目はそれほど年老いているように見えないという方も少なくありません。老化による見た目の影響で、特に顕著なのは白髪です。白髪が増えてしまうと、一般的にはどうしても老けた印象を持たれてしまいがちです。ここでは、いつから白髪が生え始めるのか、原因や対策方法について、詳しくご紹介します。

白髪はいつごろから生え始める？

白髪の男女

白髪が生えるというだけであれば、年齢にかかわらずだれでもありうることです。しかし、年を取るとともに一定量の白髪が生えてきて、次第に増えてくる場合、やはり加齢の影響といわざるを得ません。

白髪が増えやすくなる年齢（日本人平均）
・男性：30代前半
・女性：30代後半

上記データのように、個人差があるものの男性だと平均で30代前半で白髪が増えやすくなり、女性だと平均で30代後半より白髪が増えやすくなるようです。

一方で、下記データにも注目です。

白髪が頭髪の50%程度に見えるようになる年齢（日本人平均）
・男性：60歳以降
・女性：55歳以降

このように、白髪がどんどん増えて頭髪の50％程度に見えるようになるのは、男性で60歳以降、女性で55歳以降が平均的であるとされているようです。

この2つのデータを比較してみると、女性のほうが男性よりも白髪の増加スピードが早いことが分かります。

ただし、あくまでも平均であり、必ずしもこの年代で白髪が増えてくるというわけではありません。また、人によっては、この年齢よりも若い20代などの段階で、白髪が増えてきてしまうこともあります。

白髪になってしまう原因とは

白髪になってしまう原因としては、毛根にあるメラノサイト（色素細胞）の衰えがあげられます。
髪というと黒いイメージがあります。白髪になってしまうと、今まで黒々と元気だった髪の毛が突然白くなってしまったと感じてしまいやすいでしょう。しかし、そのイメージは誤りです。本来、髪というのは白色の状態なのです。白色の髪の毛の中に、メラニンが溶け込んでいくことで、日本人の多くが持つ黒髪になって生えてきます。

メラニン色素は、毛根に存在するメラノサイトという色素細胞で生成されます。酵素であるチシロナーゼがメラノサイト幹細胞と反応することでメラノサイトが生み出されます。そして、生み出されたメラノサイトは毛髪の成長に合わせて吸収され、髪を黒く着色します。老化によってチシロナーゼが体内で減少したり、メラノサイト幹細胞が枯渇してしまったりすることで、髪の毛を黒くすることができなくなってしまうのです。結果として、元の白髪が伸びてきてしまうようになります。

また、必ずしも白髪は加齢が原因というわけではありません。一時的なストレスによって、メラノサイトの活動が抑制されることで白髪になるケースもあるでしょう。

白髪を外から対策する

白髪を外側から対策する方法としては、次のようなものが考えられます。

・白髪染めをする

ヘアカラー剤

根本的な解決ではありませんが、白髪染めをすることで白髪を目立たなくさせることができます。白髪染めをする際には、頭皮への刺激が少ない薬剤を選択しましょう。刺激の強い薬剤は、頭皮や毛根を傷つけて、白髪を抑制させる原因になってしまいます。また、白髪染めではなく、トリートメントしながらカラーリングができる、カラートリートメントもおすすめです。

・紫外線対策をする

帽子で日よけ

紫外線は肌に良くないということを多くの方が知っているかと思いますが、髪の毛にも良いものではありません。紫外線が頭皮に当たると、頭皮の細胞を傷つけるだけではなく、活性酸素によって毛根にあるメラノサイトがメラニンを生成するのを阻害します。白髪が促進する原因となるので、外出時には帽子や日傘の使用、また頭皮用の日焼け止めを使用するなどの対策が必要です。